- L'ammoniac
- Le tryméthylamine
- L'hydrogène sulfureux
- Des soufres réduits totaux
- De l'oxyde d'azote
Cet avis devait évaluer si les odeurs émises par l'usine pouvaient avoir un impact sur la santé des citoyens de Charny et des environs. Voici des extraits de cet avis.
Limites de l'interprétation des données
«D'entrée de jeu, il semble important de souligner certaines limites importantes dans l'interprétation des données de ce rapport. D'abord, les mesures obtenues ont été effectuées sur une courte période de temps, soit du 20 au 23 août 2001. Il s'agit de données ponctuelles à partir desquelles on peut difficilement tirer des conclusions ou des généralisations sur l'exposition de la population aux produits analysés et leurs effets sur la santé. Deuxièmement, plusieurs des mesures n'ont pu être utilisées pour estimer l'impact sur l'air ambiant et conséquemment sur la santé de la population.
Nous considérons les données obtenues par le TAGA comme insuffisantes pour tirer, d'un point de vue toxicologique, des conclusions claires sur les effets à la santé des contaminants émis par l'usine d'équarrissage à Charny. Néanmoins, à la lumière des données de la littérature scientifique portant sur les odeurs environnementales, nous sommes d'avis que les odeurs émises par l'usine sont susceptibles d'entraîner des effets négatifs sur la santé des personnes exposées.
Effets des substances analysées
Nonobstant les remarques précédentes, on peut dégager des résultats obtenus par le TAGA les constats préliminaires suivants. Premièrement, il y a présence de contaminants à des concentrations telles qu'ils peuvent occasionner une nuisance olfactive chez une majeure partie de la population. Le triméthylamine et les composés soufrés seraient particulièrement responsables de ces odeurs.
Cependant, il est à noter qu'outre les composés mesurés, d'autres substances potentiellement présentes n'ont pas été quantifiées et pourraient également être incriminées comme source d'odeurs.
Effets sur la santé
Les odeurs provenant d'activités municipales, industrielles ou agricoles peuvent avoir un impact significatif sur la santé de la population exposée en agissant tant sur le plan physiologique que psychologique.
Dans une revue de la documentation émise sur le sujet, plusieurs auteurs ont pu établir une forte corrélation entre les symptômes rapportés par les personnes exposées et l'exposition aux odeurs environnementales, même si les concentrations des contaminants responsables de ces odeurs étaient bien inférieures aux niveaux considérés comme toxiques.
Les symptômes d'irritation des yeux et des muqueuses des voies respiratoires supérieures sont sans doute les plus fréquemment rapportés dans les problèmes reliés à la qualité de l'air. Les odeurs pourraient aussi agir directement sur le système immunitaire et entraîner un effet d'immunosuppression et, parfois, d'immunostimulation.
Par ailleurs, le système immunitaire pourrait être perturbé par l'exposition aux odeurs par l'interméiaire de l'état de stress, l'altération de l'humeur ou les réactions dépressives qui pourraient en résulter, ce qui pourrait prédisposer les personnes concernées à d'autres problèmes de santé.
Des études démontrent donc que les citoyens qui résident à proximité d'activités industrielles, agricoles ou urbaines qui émettent des odeurs incommodantes peuvent subir de réels préjudices à leur santé. Dans le cas des citoyens de Charny, en l'absence d'étude réalisée auprès des personnes exposées, nous ne pouvons préciser l'ampleur du problème.
Bien que les concentrations mesurées ne représentent vraisemblablement pas un risque de nature toxique, les composés soufrés pourraient s'approcher du seuil fixé pour un effet irritant. Des analyses complémentaires seraient nécessaires pour confirmer cet effet.
